ม้าลาย ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับม้าลาย
ม้าลาย (Zebra) เป็นสัตว์กีบเดี่ยว ที่มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกา จึงจัดอยู่ในอันดับ Perissodactyla มีสามตระกูลที่ยังหลงเหลืออยู่ในอันดับนี้ ซึ่งได้แก่ Equidae (ม้า ลา และม้าลาย) Rhinocerotidae ( แรด ) และ Tapiridae ( สมเสร็จ ) ลักษณะเด่นที่สุดของม้าลายคือลวดลายบนตัว ม้าลายมีแถบสีขาวติดกับแถบสีดำหรือสีน้ำตาล โดยมีแถบสิ้นสุดที่ท้องและด้านในของขาซึ่งเป็นสีขาว ตามข้อมูลของสวนสัตว์ซานดิเอโก อย่างไรก็ตาม ม้าลายมีผิวหนังสีดำอยู่ใต้ขน ม้าลายแต่ละสายพันธุ์มีลายทางทั่วไปที่แตกต่างกัน ม้าลายของ Grevy มีแถบบางมาก ม้าลายภูเขามีลายแนวตั้งที่คอและลำตัว แต่มีลายแนวนอนที่บั้นท้าย ม้าลายราบบางสายพันธุ์มีแถบ “เงา” สีน้ำตาลระหว่างแถบสีดำ ตามที่สวนสัตว์ซานดิเอโกระบุ
การจำแนกประเภทและชื่อวิทยาศาสตร์
ม้าลายเป็นม้าสายพันธุ์ใหญ่ที่พบโดยกำเนิดเดินเตร่อยู่ในที่ราบอันเขียวขจีของแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮารา พวกมันเป็นม้าป่าที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและโดดเด่นที่สุด โดยมีลำตัวที่มีลวดลายเป็นแถบสีขาวและสีดำ ซึ่งตำแหน่งที่แน่นอนนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละตัว ม้าลายสามสายพันธุ์ที่พบในแอฟริกา ได้แก่ ม้าลายธรรมดา (หรือที่รู้จักในชื่อ Plains Zebra และ Burchell’s Zebra), Grevy’s Zebra (หรือที่รู้จักในชื่อ Imperial Zebra) และ Mountain Zebra
ม้าลายเป็นสัตว์ที่เข้าสังคมได้ง่ายอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งสามารถเดินทางเป็นระยะทางไกลเพื่อค้นหาหญ้าสดและน้ำ แต่ถูกคุกคามอย่างรุนแรงตลอดช่วงธรรมชาติของพวกมัน เนื่องจากระดับกิจกรรมของมนุษย์ที่เพิ่มขึ้น ปัจจุบัน ทั้ง Grevy’s Zebra และ Mountain Zebra ถือเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ม้าลายเป็นสมาชิกของตระกูล Equidae ซึ่งรวมถึงม้าหลายสายพันธุ์ ม้าลายที่มีจำนวนมากที่สุดคือม้าลายที่ราบหรือที่รู้จักกันในชื่อEquus quagga อีกสองสายพันธุ์ ได้แก่ ม้าลายเกรวี ( Equus grevyi ) และม้าลายภูเขา (Equus zebra)
วงจรชีวิตม้าลาย
ม้าลายตัวเมียอุ้มลูกในช่วงตั้งท้อง 12 ถึง 14 เดือน เมื่อพวกมันคลอดลูก จะมีน้ำหนักแรกเกิดประมาณ 25 ถึง 40 กิโลกรัม ตามข้อมูลของ สวนสัตว์ซานดิเอโก หลังคลอดได้ไม่นาน ลูกม้าลายก็จะสามารถยืนและเดินได้ ลูกม้าลายได้รับสารอาหารจากนมแม่และจะให้นมลูกต่อไปตลอดปีแรก ม้าลายจะโตเต็มที่เมื่ออายุ 3 ถึง 6 ปี และจะมีอายุขัยประมาณ 25 ปี
ลักษณะนิสัยของม้าลาย
โดยทั่วไปแล้วม้าลายมักเกาะกันเป็นฝูง รวมกันเป็นกลุ่มครอบครัวเล็กๆ โดยทั่วไปประกอบด้วยตัวผู้ ตัวเมีย และลูกม้าลาย เมื่อม้าลายกินหญ้า มันจะใช้ฟันหน้าที่แหลมกว่าในการกัดหญ้า จากนั้นจึงใช้ฟันกามในการบด ฟันของม้าลายจะยาวขึ้นตลอดชีวิต เนื่องจากการแทะเล็มและเคี้ยวอาหารอย่างต่อเนื่องจะทำให้ฟันสึก
ม้าลายจะเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องเพื่อหาหญ้าและน้ำ บางครั้งพวกมันรวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่หลายพันตัวขณะอพยพไปยังแหล่งอาหารที่ดีกว่า พวกมันมักจะเดินทางเป็นฝูงกับสัตว์กินหญ้าและสัตว์กินหญ้าอื่นๆ เช่น วิลเดอบีสต์
ที่อยู่อาศัย
แม้ว่าพวกมันทั้งหมดจะอาศัยอยู่ในแอฟริกา แต่ม้าลายแต่ละสายพันธุ์ก็มีพื้นที่บ้านเป็นของตัวเอง ม้าลายที่ราบอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าและป่าไม้ที่ไม่มีต้นไม้ทางตะวันออกและทางใต้ของแอฟริกา ม้าลาย Grevy อาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าแห้งแล้งของเอธิโอเปียและเคนยาตอนเหนือ ม้าลายภูเขาพบได้ในแอฟริกาใต้ นามิเบีย และแองโกลา
อาหาร
ทุกๆ ปี ม้าลายหลายแสนตัวจะรวมตัวกันและเริ่มต้นการเดินทางอันยาวนานจากที่ราบเซเรนเกติของแทนซาเนีย ทางเหนือสู่เคนยา การเดินทางประจำปีเพื่อค้นหาอาหารและน้ำครอบคลุมระยะทางประมาณ 2,900 กิโลเมตร (1,800 ไมล์) และทำให้พวกเขาต้องเผชิญกับอันตรายมากมาย การข้ามแม่น้ำทำให้ฝูงสัตว์เสี่ยงต่อการถูกจระเข้ ในขณะที่ขนาดของการอพยพนั้นนำสิงโต ไฮยีน่า และสุนัขป่ามาด้วย
ม้าลายสื่อสารกัน
ม้าลายธรรมดามีสายเสียงที่แตกต่างกันอย่างน้อย 6 สาย เสียงร้องสองพยางค์ใช้เพื่อเตือนสมาชิกฝูงให้ทราบถึงสัตว์นักล่า ในขณะที่เสียงสูดจมูกบ่งบอกถึงความสุข พวกเขายังใช้การแสดงออกทางสีหน้าในการสื่อสาร เวลาทักทายกันก็จะเงี่ยหูฟังแล้วดันหน้าไปข้างหน้า เมื่อรู้สึกว่าถูกคุกคามก็จะเอาหูแนบหัว
วิวัฒนาการ
เชื่อกันว่าม้า ลา และม้าลายมีบรรพบุรุษร่วมกันชื่อ Eohippus ซึ่งท่องโลกเมื่อ 52 ล้านปีก่อน สัตว์ป่าตัวนี้มีลักษณะคล้ายกับสุนัขจิ้งจอก มีนิ้วเท้าห้านิ้วและกินใบไม้และผลไม้ เมื่อสิ่งมีชีวิตนี้อพยพไปยังที่ราบซึ่งมีที่ซ่อนน้อยกว่า มันก็พัฒนาความเร็วโดยการวิ่งด้วยนิ้วเท้ากลาง ซึ่งมีความโดดเด่นมากขึ้นเมื่อวิวัฒนาการ
เนื่องจากสัตว์ตัวนี้มีลักษณะอื่นๆ เช่น การแทะเล็มหญ้า ความเร็วที่เร็วขึ้น และขนาดที่ใหญ่ขึ้น จึงมีการตั้งชื่ออื่นๆ ให้กับมัน ได้แก่ Orohippus, Epihippus, Mesohippus, Miohippus, Kalabatipus, Parahippus และ Merychippus พวกเขาสูญเสียนิ้วเท้า มีขาที่ยาวขึ้น และฟันของพวกมันก็ปรับตัวเข้ากับการแทะเล็มหญ้าได้
สัตว์ป่าเพิ่มเติม : worldofanimals.co
เกร็ดความรู้อื่นๆ : ควายป่า
