สิงโต เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับสิงโต
สิงโต (Lion) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นวงศ์เดียวกันกับแมว มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Panthera leo ที่ใครๆก็รู้จักกันในนามของสิงโตเจ้าป่า เปรียบเสมือนราชาของเหล่าสัตว์ทั้งหลาย โดยทั่วไปแล้วสิงโตเป็นสัตว์ที่มีความแตกต่างทางเพศชัดเจนที่สุด และเป็นสัตว์สังคมที่สุดชอบอาศัยอยู่รวมกันเป็นกลุ่มตามทุ่งโล่ง มีถิ่นกำเนิดในทวีปแอฟริกาและประเทศอินเดีย ในป่าธรรมชาติพื้นราบมีพุ่มไม้หนาทึบ
สิงโตเป็นสัตว์ที่มีความสำคัญต่อระบบนิเวศ ช่วยควบคุมประชากรของสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ ที่อาจจะทำลายพืชพรรณไม้ แหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ชนิดอื่นๆ พร้อมออกล่าเหยื่อได้ทั้งกลางวันและกลางคืน โดยกระจายกันออกเป็นกลุ่มย่อยเพื่อล่าอาหาร ซึ่งอาหารส่วนใหญ่จะเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ ไม่ว่าจะเป็น ควายป่า ม้าลาย ลูกแรด ลูกฮิปโป ลูกช้าง และลูกยีราฟ
ต้นกำเนิดของสิงโต
สิงโตพบกระจายอยู่ตามทวีปต่างๆทั่วโลก มีถิ่นกำเนิดในทวีปแอฟริกาและประเทศอินเดีย พื้นที่ที่ชอบที่สุดคือทุ่งหญ้าสะวันนา ป่าเปิดและป่าละเมาะ เมื่อราวกว่า 800,000 ปีที่แล้ว ก่อนจะแพร่กระจายไปทั่วภูมิภาคซีกโลกเหนือ รวมไปถึงยุโรป เอเชียตะวันตก และอินเดีย มีสายพันธุ์มากมาย ในช่วงยุคปลายน้ำแข็งได้มีการสูญพันธุ์ไปจากหลายภูมิภาค แต่ยังคงเหลืออยู่ในพื้นที่ทวีปแอฟริกา และในเอเชียยังมีอยู่บ้างบางพื้นที่เท่านั้น โดยสิงโตเป็นสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็นสัตว์ที่สง่างามและน่าเกรงขาม จึงเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจ ความแข็งแกร่ง และความเป็นผู้นำ
สายพันธุ์ของสิงโต
สายพันธุ์ของสิงโตมีหลากหลายสายพันธุ์ ซึ่งสายพันธุ์หลักๆที่เราน่าจะรู้จักกันดี คงจะมีอยู่ไม่กี่สายพันธุ์เท่านั้น และมีการแบ่งออกเป็นสายพันธุ์ย่อยๆ ตามลักษณะทางกายวิภาคและถิ่นที่อยู่อาศัย ดังนี้
- สิงโตแอฟริกัน (Panthera leo leo) พบมากที่สุดในโลก อาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้สะฮารา เป็นสิงโตสายพันธุ์ที่มีขนาดตัวใหญ่ มีน้ำหนักสูงสุด 320 กิโลกรัม
- สิงโตเอเชีย (Panthera leo persica) เป็นสายพันธุ์สิงโตที่ใกล้สูญพันธุ์ อาศัยอยู่ในป่า Gir Forest รัฐคุชราต ประเทศอินเดีย จะมีลักษณะตัวเล็กกว่าสิงโตสายพันธุ์แอฟริกา สามารถหนักได้สูงสุด 190 กก.
ลักษณะทางกายภาพของสิงโต
สิงโตเป็นสัตว์ที่ตัวใหญ่อันดับที่ 2 รองจากเสือโคร่ง ในตระกูลวงศ์เดียวกับกับแมว มีกระโหลกศรีษะที่คล้ายกับเสือโคร่ง แม้ว่าใบหน้าจะแบนราบกว่า ลักษณะรูปร่างที่โดดเด่น มีขนสีน้ำตาลอมเหลือง สิงโตตัวผู้มีแผงคอที่ใหญ่หนาสีน้ำตาลเข้ม โดยตัวเมียไม่มีแผงคอหนา จะมีลักษณะที่แตกต่างกันได้ชัดเจน สิงโตเพศผู้และเพศเมียคือมีขนกระจุกที่ปลายหาง ในสิงโตบางตัวขนกระจุกจะปิด”เงี่ยงกระดูก” หรือ “ปุ่มงอก” ซึ่งยาวประมาณ 5 มม. สิงโตมีแนวโน้มของขนาดตัวแปรผันตามสิ่งแวดล้อมที่ได้อยู่อาศัย
สิงโตเพศผู้
สิงโตเพศเมีย
การสืบพันธุ์และวงจรชีวิตของสิงโต
สิงโตเป็นสัตว์ที่มีฤดูผสมพันธุ์ไม่แน่นอนตลอดปี ระยะของการเป็นสัดนาน 4-16 วัน ตัวเมียจะเริ่มผสมพันธุ์ได้เมื่อมีอายุ 3 ปี ตัวผู้ประมาณ 4-6 ปี โดยสิงโตตัวเมียจะตั้งท้องประมาณ 110 วัน ตกลูกครั้งละ 2-5 ตัว น้ำหนักแรกคลอดประมาณ 1-2 กิโลกรัม และลืมตาได้เมื่ออายุครบ 2 สัปดาห์ เมื่อลูกสิงโตอายุประมาณ 6 เดือนจะเริ่มกินอาหารแข็ง และโตเต็มวัยอายุประมาณ 2 ปี และจะมีอายุยืนประมาณ 30-60 ปี
10 พฤติกรรมของสิงโต ที่ไม่มีใครเคยรู้
มีหลายสิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับสิงโต ที่คุณอาจยังไม่รู้ซึ่งในวันนี้เราจะพาทุกท่านไปทำความรู้จักกับสิงโตให้มากขึ้น และเรื่องที่น่าสนใจของสิงโตที่คุณอาจไม่เคยรู้มาก่อน ดังนี้
- สิงโตสามารถคำรามเสียงดังได้ไกลถึง 8 กิโลเมตร โดยทั่วไปแล้วสิงโตตัวผู้จะมีเสียงคำรามดังและไกลกว่าตัวเมีย
- สิงโตเป็นสัตว์กินอาหารเยอะมาก สิงโตตัวผู้กินอาหารโดยเฉลี่ย 7 กิโลกรัมต่อวัน และสิงโตตัวเมียกินอาหาร 4.5 กิโลกรัมต่อวัน
- สิงโตตัวเมียที่เป็นฝ่ายออกล่าเหยื่อโดย 85-90% ในขณะที่ตัวผู้ทำได้เพียงแค่นั่งดู แต่เมื่อเหยื่อถูกจับได้แล้ว ตัวผู้จะได้กินอาหารเป็นอันดับแรกเสมอ
- สิงโตตัวผู้ มีหน้าที่เป็นผู้คุ้มครองฝูง คอยสู้กับสิงโตฝูงอื่นที่เข้ามารังควาญ และช่วยล่าสัตว์ขนาดใหญ่ที่เชื่องช้ากว่าสิงโต เช่น ควายป่า ยีราฟ หรือกระทั่งช้างแอฟริกา
- สิงโตที่อยู่ในสวนสัตว์มีอายุยืนยาวได้มากถึง 25 ปี กว่าสิงโตที่อยู่ตามธรรมชาติ มีอายุเฉลี่ยเพียง 12-16 ปี เพราะสภาพแวดล้อมที่อาศัยต้องเจอกับศัตรูและเภัยธรรมชาติ
- สิงโตเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ที่วิ่งได้เร็ว สามารถวิ่งได้เร็วถึง 81 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในระยะเพียงสั้นๆ
- สิงโตเป็นสัตว์ที่ใหญ่ อันดับที่ 2 ด้วยน้ำหนักสูงสุด 600 ปอนด์หรือประมาณ 272 กิโลกรัม เมื่อเทียบกับอันดับ 1 อย่างเสือ ที่มีน้ำหนักสูงสุดได้ถึง 715 ปอนด์หรือประมาณ 324 กิโลกรัม
- สิงโตเป็นสัตว์ที่ขี้เกียจมาก โดยเฉลี่ยแล้วสิงโตมันจะนอน 20 ชั่วโมงต่อวัน
- สิงโตเป็นสัตว์ตระกูลแมว ที่อยู่ร่วมกันเป็นสังคมมากที่สุด พบฝูงขนาดใหญ่ที่มีจำนวนสิงโตมากถึง 30 ตัว
- ส่วนใหญ่แล้วสิงโตไม่ได้อาศัยอยู่ในป่า แต่อาศัยอยู่ในแอฟริกาทางใต้ของทะเลทรายสะฮาราและทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย ที่อยู่อาศัยที่แท้จริงของพวกมันคือทุ่งหญ้าสะวันนา ที่ราบที่มีพุ่มไม้หนาทึบ
สิงโตเป็นสัตว์ใหญ่เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใกล้สูญพันธุ์ ปัจจุบันเหลือสิงโตเพียงไม่กี่หมื่นตัว โดยเป็นการถูกคุกคามถิ่นที่อยู่อาศัย การล่าสัตว์ และสภาพแวดล้อม สิงโตเป็นสัตว์ที่มีความสำคัญต่อระบบนิเวศ ช่วยควบคุมประชากรสัตว์ใหญ่ที่กินพืชพรรณเป็นอาหาร
