คาปิบารา ทำความรู้จักกับคาปิบารา สัตว์ฟันแทะขนาดใหญ่

ชื่อสามัญ: คาปิบารา
ชื่อวิทยาศาสตร์: Hydrochoerus ไฮโดรเคียริส
ประเภท: สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อาหาร: สัตว์กินพืช
ชื่อกลุ่ม: ฝูงสัตว์
อายุขัยเฉลี่ยในป่า: นานถึง 7-12 ปี
ขนาด: ความยาว 106-134 ซม. ความสูง 50-62 ซม.
น้ำหนัก: 35-66 กิโลกรัม

คาปิบารา (capybara) หรือเรียกอีกอย่างว่า carpincho หรือหนูน้ำ อยู่ในสกุล Hydrochoerus วงศ์เดียวกันกับหนูตะเภา ร็อคคาวี และมีความเกี่ยวข้องกับหนูบางชนิด เช่น ชินชิลล่าและสัตว์นูเตรีย เป็นสัตว์ฟันแทะที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก มีถิ่นกำเนิดอยู่ในอเมริกาใต้ในป่าและพื้นที่ชุ่มน้ำ พวกมันเดินไปตามบริเวณหนองน้ำที่มีหญ้าซึ่งอยู่ติดกับแม่น้ำ สระน้ำ และลำธาร และทะเลสาบ เป็นสัตว์ที่ปรับตัวเข้ากับชีวิตในน้ำได้ดี และมีลักษณะเฉพาะหลายประการที่เอื้อต่อการดำเนินชีวิตแบบสะเทินน้ำสะเทินบก รวมถึงผิวหนังที่เป็นพังผืดระหว่างนิ้วเท้าซึ่งมีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อว่ายน้ำ

ลักษณะรูปร่างของคาปิบารา

คาปิบาราเป็นสัตว์ฟันแทะ มีสีน้ำตาลขนสั้น จมูกทู่ ขาสั้น หูเล็ก และแทบไม่มีหาง ซึ่งหมายความว่าพวกมันยังคงมองเห็น เสียง และกลิ่นได้อย่างยอดเยี่ยมขณะอยู่ในน้ำ การจัดวางลักษณะเหล่านี้ยังหมายความว่าเมื่อถูกคุกคาม คาปิบาราสามารถถอยกลับลงไปในน้ำได้ เหลือแต่ส่วนต่างๆ ของร่างกายที่ซ่อนตัวจากผู้ที่อาจเป็นสัตว์นักล่าเท่านั้น

ต่อมเหงื่อสามารถพบได้บนพื้นผิวของส่วนที่มีขนบนผิวหนัง คาปิบารามีเท้าเป็นพังผืดเล็กน้อย ขาหลังยาวกว่าขาหน้าเล็กน้อย พวกเขามีสามนิ้วที่เท้าหลังและสี่นิ้วที่เท้าหน้า พวกเขาขี้อายและมักจะรวมตัวกันเป็นกลุ่มตามริมฝั่งทะเลสาบและแม่น้ำ โดยปกติพวกมันจะหาอาหารในตอนเช้าและตอนเย็น และใช้เวลาส่วนใหญ่โดยอาศัยที่กำบังริมตลิ่ง

การผสมพันธุ์

ฤดูผสมพันธุ์จะแตกต่างกันไปตลอดทั้งปี ขึ้นอยู่กับถิ่นที่อยู่และความพร้อมของคู่ผสมพันธุ์ ทั้งสองเพศสามารถผสมพันธุ์กับคู่หลายตัวได้ สามารถเลือกคู่ได้ การผสมพันธุ์เกิดขึ้นในน้ำ หากตัวเมียไม่ต้องการผสมพันธุ์ ตัวผู้ก็สามารถดำน้ำหรือขึ้นจากน้ำได้  ช่วงที่คาปิบาราผสมพันธุ์คือเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน ซึ่งตรงกับช่วงต้นฤดูฝน ระยะตั้งท้องนาน 150 วัน โดยปกติแล้วตัวเมียจะมีลูกหนึ่งครอก 4-5 ตัวต่อปี  แม้ว่าจะถือว่ามีประชากรโดยรวมคงที่ แต่ในบางพื้นที่คาปิบาราก็ถูกคุกคามอย่างรุนแรงจากผู้คนที่ตามล่าพวกมันเพื่อเอาผิวหนัง และประชากรในท้องถิ่นบางส่วนก็ถูกกำจัดออกไป

นิสัยของคาปิบารา

คาปิบาราเป็นสัตว์สังคม มักจะรวมตัวกันเป็นกลุ่มจำนวน 10 – 30 ตัว แม้ว่าขนาดของกลุ่มมักจะขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมก็ตาม ดังนั้น ในช่วงฤดูแล้ง เมื่อสัตว์ต่างๆ มารวมตัวกันที่แอ่งน้ำที่ลดน้อยลง จะสามารถสังเกตเห็นการรวมตัวชั่วคราวได้ถึง 100 ตัว คาปิบาราเป็นนักว่ายน้ำที่แข็งแกร่ง คาปีบาราชอบงีบหลับมากกว่าการนอนหลับในเวลากลางคืน โดยเลือกที่จะงีบหลับตลอดทั้งวันบนริมฝั่งแม่น้ำ หรือเลือกที่จะนอนกลิ้งตัวอยู่ในโคลนแทน พวกมันเริ่มโผล่ขึ้นมาบนบกในเวลาเย็นเมื่อพวกมันกินหญ้าและพืชน้ำซึ่งคาปิบาราจะทำต่อไปตลอดทั้งคืน

อาหาร

คาปิบาราเป็นสัตว์ฟันแทะ พวกมันจึงมีลักษณะบางอย่างเหมือนกับหนู กระรอก และเม่น ลักษณะที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดน่าจะเป็นฟันหน้าที่กำลังขึ้นเรื่อยๆ คาปิบารัสใช้ฟันแหลมคมยาวในการเล็มหญ้าและพืชน้ำ หัวโตเต็มวัยสามารถกินหญ้าได้ 2.7 ถึง 3.6 กิโลกรัมต่อวัน! ในช่วงฤดูแล้ง เมื่อหญ้าสดและพืชน้ำแห้ง คาปิบาราจะกินหญ้ากก เมล็ดพืช แตง และสควอช พวกเขายังกินอุจจาระของตัวเอง เนื่องจากอุจจาระของพวกเขาอุดมไปด้วยโปรตีนจากจุลินทรีย์จำนวนมาก ดังนั้นการกินอุจจาระจึงช่วยให้พวกมันย่อยได้สองครั้ง

การกระจายพันธุ์และถิ่นที่อยู่อาศัย

คาปิบาราเป็นสัตว์ที่พบได้ตามแหล่งอาศัยต่างๆ ในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ โดยมีแหล่งน้ำจืดอยู่สม่ำเสมอ พบในปานามา โคลอมเบีย เวเนซุเอลา และเปรู ไล่ลงมาจนถึงบราซิลและปารากวัย ไปจนถึงตอนเหนือของอาร์เจนตินาและอุรุกวัย ซึ่งมักพบตามหนองน้ำ บึง แม่น้ำ และทะเลสาบ คาปิบาราสามารถพบได้ในที่ราบเขียวขจีและแม้แต่ในป่าฝนที่พวกมันครอบครองอาณาเขตเป็นฝูง โดยพื้นที่เหล่านี้รายงานว่ามีอาณาเขตเพียงพอตลอดทั้งปี แม้จะมีฤดูกาลที่แตกต่างกันก็ตาม ในช่วงฤดูแล้ง คาปีบาราจะต้องมีน้ำและพื้นที่ที่สามารถเลี้ยงสัตว์ได้ (มักเป็นสันทรายเล็กๆ ในน้ำ) แต่ในฤดูฝนที่มีน้ำท่วมขัง พวกเขายังสามารถกินหญ้าได้ซึ่งมักทำบนพื้นหญ้า

ข้อเท็จจริงและคุณลักษณะที่น่าสนใจ

คาปิบาราไม่เคยหลงไปไกลจากน้ำ เพราะเมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย มันจะส่งเสียงเห่าสั้นๆ เพื่อกระตุ้นให้ฝูงสัตว์รีบวิ่งลงไปในน้ำเพื่อซ่อนตัว พวกมันปรับตัวได้ดีกับการไปอยู่ในน้ำที่มองไม่เห็นจนทำให้คาปิบาราสามารถกลั้นหายใจได้นานถึง 5นาทีหลังจากดำน้ำ แม้ว่าฝูงคาปิบารามีแนวโน้มที่จะเฉลี่ยระหว่าง 10 ถึง 30 ตัว เป็นที่รู้กันว่าคาปีบาราสื่อสารกันโดยใช้ทั้งกลิ่น (ซึ่งหลั่งออกมาจากต่อมของพวกมัน) และเสียง และมีการเปล่งเสียงที่แตกต่างกันออกไป เช่น เสียงนกหวีด เปลือกไม้ เสียงคำราม และเสียงแหลม

ความสัมพันธ์กับมนุษย์

เนื่องจากพวกมันเชื่องช้าและอ่อนโยน มนุษย์จึงอาศัยอยู่เคียงข้างคาปิบาราอย่างสงบสุขเป็นเวลาหลายร้อยปี เรียนรู้เกี่ยวกับสัตว์ป่าที่เป็นมิตรที่สุดในโลกได้ที่นี่ อย่างไรก็ตาม พวกมันอาจไม่ใช่สัตว์ก้าวร้าวแต่มักถูกฆ่า ในบางพื้นที่เพื่อเอาเนื้อและผิวหนัง ซึ่งทำให้จำนวนประชากรของคาปิบาคาลดลง

นอกจากนี้คาปิบารา ยังได้รับผลกระทบจากกิจกรรมของมนุษย์ในภูมิภาคพื้นเมืองโดยทั่วไป รวมทั้งการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ที่เพิ่มขึ้น และการถางที่ดินเพื่อการเกษตร ในพื้นที่เหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไม่มีอาหารเพียงพอ เป็นที่รู้กันว่าหนูคาปีบาราบางตัวเข้าไปในพื้นที่เพาะปลูก ซึ่งอาจทำให้เกิดความเสียหายอย่างมากและอาจถูกมองว่าเป็นสัตว์รบกวน

การอนุรักษ์

ปัจจุบันคาปิบาราไม่จัดอยู่ในประเภทสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เช่นเดียวกับ สลอธ แม้ว่าจะถูกคุกคามจากการตัดไม้ทำลายป่า การทำลายถิ่นที่อยู่อาศัย และการลักลอบล่าสัตว์ก็ตาม ไม่นานมานี้ประสบปัญหาเนื่องจากการล่า ของผู้คนในกลุ่มธรรมชาติของคาปิบารา บางคนใช้สัตว์ฟันแทะเป็นแหล่งอาหารมานานหลายศตวรรษ และบางครั้งอาจสวมฟันคาปิบาราเป็นเครื่องประดับ

ทำความรู้จักกับสัตว์ป่าเพิ่มเติม : worldofanimals.co

โพสที่เกี่ยวข้อง